The LLC 17th-Century French Forum is pleased to announce three CFPs for the 2023 MLA convention on January 5-8 in San Francisco. Please See below for details about our two guaranteed roundtables and one non-guaranteed panel.  ​

Global Climates in the Early Modern World  

Weather, geology, atmosphere, meteorology. The relations of climate to natural environments, corporeality, race, affect, or forms of cultural expression. Roundtable format. 250-word abstracts to Jeffrey Peters (jnp@uky.edu) by 15 March 2022.  

Public Scholarship in Premodern Studies 

Current approaches to and new directions in public scholarship on premodern studies broadly defined. What are the ethical and political stakes of this kind of work? We welcome proposals from French-studies scholars as well as from those working primarily in other fields. Roundtable format. 250-word abstracts to Anna Rosensweig (anna.rosensweig@rochester.edu) by 15 March 2022.  

Neoclassical “Aesthetics”?  ​

How should we understand the place of the seventeenth century and so-called neoclassicism in the history of aesthetics? As a prelude to the eighteenth century, which itself is often seen as moving toward Kant, Hegel, and aesthetics “proper”? As the very opposite of later consumer- or percipient-centered theories, being concerned rather with the proper compositional choices of poets and painters? And, looking back, should we understand neoclassicism as merely a systematization of Italian Renaissance theories, or rather as the elaboration of a fundamentally novel (which may or may not be to say “modern”) theory of pictural and linguistic representation? Non-guaranteed panel. 300-word abstracts to Nicholas Paige (npaige@berkeley.edu) by 1 March 2022. 

Repenser les lieux de spectacle de la première modernité : sources et méthodes du virtuel pour l’histoire du théâtre 
Rethinking Early Modern Sites of Spectacle: Virtual Sources and Methods for Theatre History
Université Bordeaux Montaigne

jeudi 8 et vendredi 9 décembre 2022 
Colloque international organisé dans le cadre du projet Virtual Theaters in the French Atlantic World : Spectacle and Urbanism (18th-19th centuries), financé par le Thomas Jefferson Fund de la French-American Cultural Exchange (FACE) Council du Ministère des Affaires Étrangères. 

CFP in English : https://vtheatres.hypotheses.org/colloque-international-8-9-dec-2022-bordeaux

Propositions jusqu'au 10 avril 2022

Le colloque international Repenser les lieux du spectacle de la première modernité a pour objectif de dégager de nouvelles perspectives sur l’histoire du théâtre de la première modernité en s’intéressant aux recherches qui portent sur l’étude des lieux de spectacles, leurs usages, leur implantation dans les villes et dans l’imaginaire collectif. En effet, travailler sur ces espaces permet d’envisager les conditions matérielles et artistiques du spectacle mais aussi d’interroger les usages sociaux à l’œuvre. L’intérêt pour les lieux de théâtre anciens n’est pas nouveau mais à l’ère du numérique, il s’accompagne de nouvelles potentialités. Aux méthodes d’analyse et de restitutions traditionnelles s’ajoutent les outils offerts par la modélisation numérique. Ils rendent possible non seulement de visualiser, d’analyser les théâtres et l’activité qu’ils accueillent mais aussi de faire l’expérience sensible des lieux du passé. 
Les problématiques principales de ce colloque s’orienteront ainsi vers la notion de virtuel en ce qu’elle permet d’interroger non seulement les outils technologiques à disposition du chercheur (réalité virtuelle, impression 3D, jeu vidéo, SIG…) mais aussi de repenser les sources parfois peu exploitées (les plans ou descriptions de lieux virtuels jamais construits) ou à réinvestir (imaginaire des espaces de spectacle dans la fiction, archives concernant les aspects matériels). In fine, ces outils et ces sources soulèvent des enjeux qui dépassent l’écriture de l’histoire du théâtre et interrogent aussi la médiation des savoirs (pédagogie, patrimonialisation, création artistique). Conséquemment, sur le plan institutionnel, l’exploitation de ces technologies implique également un décloisonnement des champs de recherche avec l’obligation de collaboration au sein des équipes qui rassemblent des compétences très diverses, mais dont les besoins spécifiques de chaque membre ne seront pas toujours alignés. Questionner et renouveler les modalités de la recherche en histoire du théâtre sera ainsi un des buts de ce colloque, qui cherche aussi à dégager des modèles possibles pour concevoir le travail de l’historien dans un paysage universitaire international en pleine mutation.

Ce colloque vient clore le projet transatlantique Virtual Theaters in the French Atlantic World : Spectacle and Urbanism (18th-19th centuries), financé par le Thomas Jefferson Fund de la French-American Cultural Exchange (FACE) Council du Ministère des Affaires Étrangères. L’hypothèse de recherche proposée soutient que la recréation des espaces théâtraux (entre autres, par le biais du numérique) peut nous aider à mieux comprendre la façon dont les villes ont historiquement envisagé les lieux de spectacle comme un indice de valeur culturelle. Cette virtualité se retrouve tout autant dans notre intérêt pour les lieux qui n’ont pas vu le jour et sont restés à l’état de projets papier que dans l’usage de la réalité virtuelle pour reconstituer de façon sensible ces espaces. Ce projet met en évidence de nombreux types de virtualité – théâtrale, historique et technologique – qui sont inhérents à notre compréhension du passé, tout comme ils sont essentiels au développement de la recherche en sciences humaines.
Le projet Virtual Theatres in the French Atlantic World et le colloque présent qui en est issu, s’inscrivent dans le sillage de plusieurs projets internationaux qui ont recensé des salles oubliées (par exemple l’ANR Therepsicore[i]), qui ont proposé de restituer les théâtres aujourd’hui disparus (Lost Theater Project[ii] ; Visualising Lost Theaters Project[iii]), de retrouver les sons du passé (ANR Echo[iv]), d’œuvrer à une redécouverte des lieux utopiques dans l’histoire du théâtre (exposition Théâtres en utopie[v]), de recréer une soirée théâtrale dans un théâtre forain du XVIIIe siècle pour explorer les sociabilités à l’œuvre (VESPACE[vi]) ou encore d’interroger la manière dont l’outil virtuel permet de mettre au jour des lieux qui n’ont jamais abouti, en marge des théâtres institutionnels (The LAB 18-2[vii], RECREATIS[viii]). Ces projets et travaux récents en histoire du théâtre, dont les exemples cités ne sauraient être exhaustifs, proposent des solutions inédites aux questions difficiles posées par l’étude des lieux de spectacle de la première modernité : quelle place donner au virtuel dans le discours historique ? Quels sont les meilleurs moyens de donner une forme perceptible aux objets virtuels ? Quelles sont les implications épistémologiques de l’informatisation des structures ou pratiques réelles ? Comment intégrer la dimension sonore inhérente à toute réflexion sur l’espace ? Cette rencontre permettra ainsi de saisir les tendances actuelles et les nouvelles orientations prometteuses qui traversent l’historiographie des spectacles et engagent aussi le renouvellement et la transmission des savoirs (comme le projet ARCHAS à l’Université de Lausanne[ix]).

Ce colloque international sollicite des propositions de communication venant de chercheurs et chercheuses appartenant à des disciplines variées (histoire, littérature, architecture, archéologie, sciences du numérique, arts de la scène, géographie). Nous encourageons des formats variés, allant de l’intervention classique (communication de 25 minutes sur des études de cas, des projets passés ou à venir, ou des théorisations disciplinaires), à la communication collective ou à l’expérience participative (ateliers, dispositifs interactifs). 

Les pistes évoquées ci-dessous ne sont pas exhaustives : 

La question des sources
*Comment exploiter les sources (plans, documents archives…) qui restent des projets papiers, des lieux inaboutis, irréalisables voire utopiques ? 
* Imaginaire des lieux et perception des espaces par les contemporains. Comment la littérature (pièces de théâtre, fictions, témoignages…) peut-elle servir de source à l’étude, la restitution et la compréhension des lieux de spectacle dans leur dimension sociale, sonore et spatiale ?
*Quelles sont les sources à prendre en compte dans le cas d’une restitution en réalité virtuelle ? Quelle est la part d’imaginaire ? Quelles sont les précautions méthodologiques requises pour développer les modèles virtuels et quels sont les bénéfices possibles d’une telle technologie pour la recherche ? 

Outils, méthodes, théorie 
*Quelles méthodes et techniques numériques pour restituer les lieux du passé (« rétroarchitecture »[x], modélisation et impression 3D, restitution sonore, jeu vidéo…) ? 
* Enjeux de la restitution des lieux du passé en réalité virtuelle : question de la présence ? de l’embodiment (incarnation d’un avatar) ? Quels publics ?
* Quelle place pour la dimension contrefactuelle dans l’écriture de l’histoire des spectacles ?
* Méthodes et enjeux de la virtualité comme outil d’investigation rétrospective et prospective.
* Place des outils de cartographie dans l’appréhension des lieux de spectacle et de leurs mutations dans le temps (Système d’Information Géographique).
* Enjeux et pratiques de la collaboration interdisciplinaire (SHS-sciences numériques).

Les langues du colloque sont le français et l’anglais. Nous n’exclurons pas forcément les propositions qui sortent du cadre de la première modernité (ca 1500-1800) si elles permettent d’engager un dialogue fécond. Les propositions de communication de 600 mots maximum, assorties d’un titre et d’une brève biobibliographie sont à envoyer pour le 10 avril 2022 au plus tard à pauline.beauce@u-bordeaux-montaigne.fr et jleichman@lsu.edu

Organisateurs : Pauline Beaucé (Maîtresse de conférences en études théâtrales, Université Bordeaux Montaigne) et Jeffrey Leichman (Associate professor, French Literature, Louisiana State University), avec l’aide de Louise de Sédouy (doctorante, allocataire-monitrice, Université Bordeaux Montaigne).

Comité scientifique : 
Pannill Camp (Associate professor, Performing Arts, Washington University of St Louis), Jan Clarke (Professor of French, Durham University), Sandrine Dubouilh (Professeure d’études théâtrales, Université Bordeaux Montaigne, Professeure à l’Ecole Nationale d’Architecture Paris Val de Seine), Paul François (Architecte, Ingénieur de recherche, CNRS A3M), Jeffrey Ravel (Professor of History, Massachusetts Institute of Technology), Françoise Rubellin (Professeure de littérature française XVIIIe siècle, Université de Nantes), Cyril Triolaire (Maître de conférences en études théâtrales, Université Clermont Auvergne)

Bibliographie indicative
Pauline Beaucé, Sandrine Dubouilh, Cyril Triolaire (dir.), Les Espaces du spectacle vivant dans la ville : permanence, mutation, hybridité (XVIIIe-XXIe siècles), PUBP, 2021.
Pannill Camp, The First Frame : Theatre Space in Enlightenment France, Cambridge University Press, 2014.
Marvin Carlson, Places of Performance : The Semiotics of Theatre Architecture, Cornell UP, 1993.
Jan Clarke, « Un théâtre qui n’a jamais existé : le tripot dans la rue du Temple », Les Lieux  du spectacle dans l’Europe du XVIIIe siècle, Charles Mazouer (dir.), Tübingen, Gunter Narr Verlag, 2006, p. 103-117.
Quentin Deluermoz et Pierre Singaravélou, Pour une histoire des possibles. Analyses contrefactuelles et futurs non advenus, Paris, Points Essais, 2019.
Paul François, Florent Laroche, Françoise Rubellin, Jeffrey Leichman, « A methodology for reverse architecture: modelling space and use », Procedia CIRP, ELSEVIER, 2019.
Paul François, Jeffrey Leichman, Florent Laroche, Françoise Rubellin, « Virtual reality as a versatile tool for research, dissemination and mediation in the humanities », Virtual Archaeology Review, Spanish Society of Virtual Archaeology, In press.
Jeffrey M. Leichman, « Video Games as Cultural History: Procedural Narrative and the Eighteenth-Century Fair Theatre », Modes of Play in Eighteenth-Century France, eds. F. Falaky and R. McGinniss. Lewisburg, PA: Bucknell University Press, 2021.
Pierre Levy, Qu’est-ce que le virtuel ?, Paris, La Découverte, 1995.
Gay McAuley, Space in Performance : Making Meaning in the Theatre, U of Michigan Press, 2000.
Yann Rocher, Théâtres en utopie, Arles, Actes Sud, 2014.
Joanne Tompkins, Theatre’s Heterotopias: Space and the Analysis of Performance.  Basingstoke, UK: Palgrave Macmillan, 2014.
Joanne Tompkins, and Matthew Delbridge. « Using Virtual Reality Modelling In Cultural Management, Archiving And Research.» EVA London 2009: Electronic Visualisation and the Arts. [refereed] Conference Proceedings. Ed. Alan Seal, Suzanne Keene, Jonathan Bowen. London: British Computing Society. July 2009. 260-269.
Revue d’histoire urbaine, 2013/3, n° 38, Aller au théâtre. 


[i] Le théâtre sous la Révolution et l’Empire en province : salles et itinérance, construction des carrière, réception des répertoires, projet ANR coordonné par Pr. Philippe Bourdin (Université Clermont Auvergne, UR CHEC). 
[ii] Lost-theaters Project est un projet initié en 2011 et porté par Dr. Hugh Denard (URL : https://www.lost-theatres.net/).
[iii] Consortium auquel appartient Pr. Joanne Tompkins (University of Queensland, Australia), Pr. Julie Holledge notamment (Flinders University, Australia). URL : https://ortelia.com/project/visualising-lost-theatres/).
[iv] Écrire l’histoire de l’oral. L’émergence d’une oralité et d’une auralité modernes. Mouvements du phonique dans l’image scénique (1950-2000), projet ANR coordonné par Dr. M.-M. Mervant-Roux (CNRS, UMR Thalim).
[v] Exposition Théâtres en utopie – Un parcours d’architectures visionnaires, commissariat Yann Rocher, scénographie Xavier Dousson (2014). Catalogue de l’exposition paru chez Actes Sud en 2014.
[vi] Interactive VR Simulation of an Eighteenth-Century Paris Fair Theatre: VESPACE (NEH award HAA-266501-19), PI Dr. Jeffrey M. Leichman.
[vii] Théâtres et Lieux de Spectacles à Bordeaux : réalité et virtualité des espaces de loisirs urbains (XVIIIe-XXIe siècles), projet soutenu par la Politique Scientifique de l’Université Bordeaux Montaigne (2018-2019), mené par Dr. Pauline Beaucé et Pr. Sandrine Dubouilh.
[viii] Recréer en réalité virtuelle : architecture et théâtres inaboutis, projet soutenu par la MSH de Nantes et coordonné par Pr. Laurent Lescop (ENSA Nantes) et Pr. Françoise Rubellin (Université de Nantes).
[ix] Atelier de recherche créative en histoire des arts du spectacles, Pr. Estelle Doudet, Université de Lausanne. URL: https://wp.unil.ch/archas/.
[x] Paul François, Outils de Réalité Virtuelle pour l’histoire et l’archéologie. Recherche, diffusion, médiation : le cas des théâtres de la Foire Saint-Germain, thèse de doctorat, sous la direction de Florent Laroche et Françoise Rubellin, Ecole Centrale, Université de Nantes, avril 2021.

Appel à communication « Circulation des "génies" et transferts culturels »
3^e journée d’étude du laboratoire-junior FIGÉE 17-18

            Les deux premières journées d’étude du laboratoire-junior ont permis d’analyser  l’étendue de la notion de « génie » : la première a fait émerger différents sens  selon les types de corpus où elle apparaît et la deuxième, différents usages selon le genre de la personne qu’elle qualifie. Dans le prolongement de cette entreprise, il s’agit désormais d’envisager comment cette notion mouvante a circulé, s’est transformée et/ou spécialisée au sein de l’espace géographique européen et mondial tout au long des xvii^e et xviii^e siècles.

            Les conflits religieux dévastateurs qui divisent l'Europe au xvi^e siècle entraîne le déclin progressif du Saint Empire Romain Germanique, alors même que le royaume d'Espagne devient la plus grande puissance européenne, en étendant son empire colonial en Amérique centrale et en Amérique du Sud. La monarchie française, également ébranlée par les guerres de Religion, cherche à s'imposer dans le royaume, puis à l'échelle européenne. Cette histoire géopolitique et militaire mouvementée doublée d'une intense réflexion philosophique sur la Nature humaine entraînent de nombreuses discussions sur l'universalité et la spécificité géographique de la notion de « génie ». En circulant à travers l'Europe et, avec la colonisation, à travers le monde, la notion de « génie » est ponctuellement utilisée dans des sens plus spécifiques en étant plus précisément associée à un espace géographique ou à un peuple. Ce sont ces déplacements que nous souhaiterions interroger tout au long des xvii^e et xviii^e siècles, à travers plusieurs pistes de réflexion indicatives :

- la notion de « génie » est mobilisée dans des discours savants et politiques en France, mais également dans les productions discursives des autres empires, royautés et principautés européennes, chacune de ces entités cherchant à se singulariser au sein de l'ensemble géopolitique européen. L'on peut dès lors s'interroger sur la similarité du « génie » convoqué par les différents discours à orientation nationaliste durant les xvii^e et xviii^e siècles. En effet, le « génie » de la langue française, considéré par le grammairien Louis du Truc comme « si naturel qu['on] en juge[...] à la premiere veue^[1] », et étudié par Gilles Siouffi^[2], diffère en de nombreux points de celui mobilisé au cœur de la questionne della lingua italienne, renvoyant moins aux qualités de clarté et de justesse qu'à celles de la langue de la triade formée par Boccace, Dante et Pétrarque défendue par l'Académie della Crusca^[3]. De la même manière, le « génie » militaire admiré diffère d'un pays à l'autre. En Espagne ou en Suède, il renvoie à l'action d'un seul homme - respectivement Cortès et Charles XII. En France, il réfère à un ensemble théorique de techniques d'attaques et de défense et au corps militaire qui les met en œuvre, incarné finalement par la fondation de l'école du Génie de Mézières en 1748 sur proposition du Secrétaire d’État à la guerre pour former les ingénieurs militaires.

Ces différents discours sur le « génie » nourrissent des réflexions théoriques et des pratiques linguistiques ou militaires qui ne sont ni semblables, ni homogènes. Dès lors, sous l’apparente disparité des divisions politiques, est-il encore possible de trouver une notion unificatrice ? Cette spécification des différents sens de la notion, d'un espace géographique à l'autre, invite à en étudier les variations selon l'orientation nationaliste des discours qui les mobilisent, pour évaluer dans quelle mesure l'universalité de la notion résiste à son utilisation dans un discours d’autopromotion exclusive, visant à se distinguer des puissances voisines.

- la notion de « génie » apparaît également dans des discours sur autrui : alors qu'à partir du xvi^e siècle se multiplient les voyages de différentes natures – diplomatiques, commerciaux, coloniaux, missionnaires, d'agrément – les acteurs de ces expéditions utilisent ce substantif dans des relations viatiques en lui donnant une portée collective. Dépassant l’acception individuelle enregistrée dans le dictionnaire de Nicot^[4], la notion s’étend, renvoyant alors au caractère propre d'une nation. Ce sens est enregistré pour la première fois dans le Dictionnaire Universel Augmenté de Furetière en 1727^[5]. Ainsi, Charles Patin s'intéresse, dans les Relations historiques et curieuses de voyages, en Allemagne, Angleterre, Hollande, Bohême, Suisse, etc., au « génie de ces peuples^[6] », François Bernier s’attache à rendre compte du « génie des Mogols et des Indiens^[7] », et Robert Challe détaille le « génie des nations orientales^[8] ». Ces commentaires de voyageur se font écho et sont nourris par les réflexions philosophiques sur les spécificités de chaque nation : Montesquieu, dans l'Esprit des Lois^[9], s'interroge sur les effets du climat et de la localisation géographique sur les mœurs et les lois d'un peuple donné ; ces réflexions sont poursuivies par Johann Gottfried von Herder, autour de la notion de Volksgeist (génie national), dans Une autre philosophie de l'histoire^[10]. Cet élargissement de l'extensité de la notion est en lien avec l'institutionnalisation, tout au long des xvii^e et xviii^e siècles, d'une idéologie raciste, stipulant une hiérarchie entre les peuples : il convient dès lors de s'interroger sur la place du « génie » dans ces discours, sur ses différentes acceptions plus spécifiques ainsi que sur leur évolution au cours de la période concernée.

- L'acception de la notion au sens de divinité semble n'être utilisée en Europe qu'à propos de l'Antiquité, elle est pourtant revivifiée sous la plume des religieux œuvrant en Amérique. Les missionnaires tentent de comprendre les spiritualités des Autochtones qu'ils cherchent à évangéliser : si le récollet Gabriel Sagard dénonce « la communication qu'ils ont avec des démons^[11] », le jésuite Paul Lejeune rapporte la croyance en « certains Génies du jour ou Genies de l'air, [qu'ils] nomment Khichikouai^[12] ». Tout en se refusant à reconnaître ces entités immatérielles comme des dieux, les missionnaires s'accordent sur l'aptitude des peuples indigènes à la vie spirituelle - condition nécessaire pour ensuite les évangéliser. La présence de la notion introduit des rapprochements avec des réalités historiques éloignées, qui fonctionnent comme un relais entre la France et le « Nouveau-Monde » : ces dynamiques plurielles demandent à être examinées plus précisément.  

- Se pose la question des différents transferts possibles, d'un peuple à l'autre ou d'une langue à l'autre, de traits considérés comme proprement géniaux. Les filiations entre peuples ne correspondent pas nécessairement aux généalogies de la génialité, comme le souligne en 1684 un rédacteur du Mercure Galant : « les Gaulois n’ont rien laissé par écrit, & leur langage & leur génie estoit bien diférent de celuy des Francs, qui ont depuis habité les Gaules^[13] ». L'on pourra également se pencher sur le rôle que les traductions jouent dans la consolidation des stéréotypes sur la génialité de telle ou telle langue, de tel ou tel peuple. Ce même rédacteur nous invite ensuite à nous interroger sur la possibilité de la traduction de ce qui relève du génie dans un texte – ici poétique : « Je croirois bien plûtost que ces Francs prirent quelque teinture de la Poesie des Romains, dont ils prirent les coûtumes & le langage ; ce qui fit qu’en reconnoissance ils nommérent leurs Poesies des Romans. Mais pour moy je croy que c’est à la Provence que la France & l’Italie doivent leur Poesie rimée & nombreuse.^[14] » La question de la circulation des textes et de leur traduction, à une époque où les textes imprimés se diffusent de plus en plus largement, se pose de façon de plus en plus insistante : l'étude de la notion de « génie », à la fois formelle et thématique, est une porte ouverte pour aborder ces vastes questions.

La journée d’étude se déroulera en ligne, le mercredi 30 mars 2022. Les communications devront respecter un temps de 20 minutes. Chaque panel d'interventions sera suivi d’un temps alloué aux questions.

Le comité scientifique de la journée d'étude vous invite à soumettre votre proposition de communication de 300 à 350 mots avant le 30 janvier 2022 à l'adresse suivante : figee@ens-lyon.fr. Les réponses seront rapidement communiquées après la fin de l'appel.

^[1]                Du Truc, Louis, Le Génie de la langue françoyse, Préface datée du 30 août 1668 à Strasbourg, p. 4 r.-v.

^[2]                Siouffi, Gilles, Le génie de la langue française : études sur les structures imaginaires de la description linguistique à l’âge classique, Paris, Honoré Champion éditeur, coll. « Bibliothèque de grammaire et de linguistique », n^o 33, 2010, 513 p.

^[3]                Marr, Alexander, Raphaële Garrod, José Ramon Marcaida et Richard J. Oosterhoff, Logodaedalus, Word Histories of Ingenuity in Early Modern Europe, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 2018, p.73.

^[4]                Nicot, Jean, Thresor de la langue française tant ancienne que moderne, A PARIS, Chez DAVID DOUCEUR, Libraire juré, ruë sainct Jaques, à l'enseigne du Mercure arresté, 1606, p.313. 

^[5]                Furetière, Antoine, Basnage de Beauval et Brutel de la Rivière, Dictionnaire universel, Contenant généralement tous les mots françois, tant vieux que modernes, & les Termes des sciences & des Arts, tome 2, 1727.

^[6]                Patin, Charles, Relations historiques et curieuses de voyages en Allemagne, Angleterre, Hollande, Bohême, Suisse etc., Chez Pierre Mortier, Amsterdam, 1695, p.267.

^[7]                Bernier, François, Un Libertin dans l’Inde moghole, [1670-71]éd. Frédéric Tinguely, Paris, Chandeigne, « Magellane », 2008, p. 235.

^[8]                Challe, Robert, Journal d’un voyage fait aux Indes orientales, [1721], éd. Frédéric Deloffere, Melâhat Menemencioglu, Paris, Mercure de France, coll. « Le Temps retrouvé », 2002, tome 2, p. 41.

^[9]                Montesquieu, Charles de Secondat, De l'Esprit des Lois, 1748, Livre XIV à XVIII.

[10]            Herder, Johann Gottfried et Rouché, Max, Une autre philosophie de l’histoire, pour contribuer à l’éducation de l’humanité: contribution à beaucoup de contributions du siècle, Paris, Aubier, Éditions Montaigne, coll. « Collection bilingue des classiques étrangers », 1964, 369 p.

^[11]              Gabriel Sagard, Le Grand Voyage aux pays des Hurons, [1632], éd. J. Warwick, Les Presses de l'Université de Montréal, Montréal, 1998, p.157.

^[12]              Lejeune, Paul, Relations de ce qui s'est passé en la Nouvelle-France en l'année 1634, [1635], Thwaites, Reuben Gold, The Jesuit relations and allied documents : travels and explorations of the Jesuit missionaries in New France, 1610-1791, vol. 6, Cleveland, Burrows, 1896, p.162.

[13]        Extraordinaire du Mercure galant, quartier d’octobre 1684 (tome XXVIII), https://obvil.sorbonne-universite.fr/corpus/mercure-galant/MG-1684-12e

^[14]              Extraordinaire du Mercure galant, quartier d’octobre 1684 (tome XXVIII), https://obvil.sorbonne-universite.fr/corpus/mercure-galant/MG-1684-12e

Femmes en correspondances (XVI^e-XVIII^e siècles)

Colloque organisé à l’occasion du lancement du site Épistolières17

Université de Montréal

9-10 Juin 2022

Appel à communication 

À l’occasion du lancement de la base de données Épistolières17, un colloque se tiendra à l’Université de Montréal pour faire le point sur l’état de la recherche sur la production épistolaire des femmes sous l’Ancien régime. Nous invitons des contributions portant sur des travaux récents ou en cours, à l’intersection des études féminines et de l’épistolaire. Un atelier sera proposé en demi-journée le deuxième jour afin de présenter les fonctionnalités de la base de données Épistolières17 et former les futur.e.s collaborateur.rices à son utilisation.

En dépit de l’apport récent de grandes entreprises éditoriales, comme celle consacrée à la correspondance de Françoise de Maintenon, la contribution des femmes demeure difficile à évaluer dans le domaine de l’épistolaire, où elles ont pourtant été remarquablement prolifiques. L’accès limité aux sources explique en partie la polarisation de la critique sur quelques grandes figures d’épistolières, au détriment de la contribution des travailleuses de l’ombre. C’est à ce déficit de visibilité que compte remédier la base de données Épistolières17, dont l’objectif principal est de fournir un répertoire de la production épistolaire des femmes au XVII^e siècle et de permettre la visualisation des réseaux.

Nous espérons que cette entreprise de réévaluation de l’apport des épistolières encouragera une réflexion théorique à la croisée des études sur le genre et des travaux sur l’épistolaire. Alors que chacun de ces champs suscite, depuis plus de vingt ans, des travaux et des avancées importantes, rares sont les ouvrages collectifs à s’être intéressés à leur articulation. À la suite d’un colloque inaugural tenu à Montréal, Les Femmes de lettres. Écriture féminine ou spécificité générique? (Melançon et Popovic, 1994), L’Épistolaire, un genre féminin? (Planté, 1998) entreprenait de déconstruire le mythe de la supériorité féminine dans le genre épistolaire, tandis que L’épistolaire au féminin. Correspondances de femmes. XVIII^eXX^e siècle (Diaz et Siess, 2006) proposait de s’intéresser aux épistolières elles-mêmes et à leurs pratiques, dans une perspective axée davantage sur la modernité que sur le legs des pionnières. Nous nous proposons de rouvrir ce dossier depuis ses origines – des temps où la lettre constituait une des rares formes admissibles pour les candidates à l’écriture. Quels furent l’influence véritable et le rayonnement des épistolières, minimisés par la suite par les éditeurs de leurs œuvres? Comment les scriptrices parvenaient-elles à acquérir les compétences requises par l’exercice épistolaire? Selon quelles stratégies ont-elles investi un domaine longtemps monopolisé par les doctes? En quoi leur usage de la lettre différait-il de la pratique masculine? Quel a été le rôle des réseaux dans l’inclusion et le recrutement de partenaires féminins? Autant de questions qui permettent d’aborder les correspondances des femmes en se fondant sur la réalité des pratiques et la variété des registres convoqués, sans les renvoyer à un hypothétique critère féminin ou encore à un discours topique (amoureux ou sentimental).

Plutôt que de relancer des débats anciens sur la littérarité des lettres, nous souhaitons nous interroger sur les usages stratégiques de la lettre par les femmes, aussi bien pour se faire une place dans un champ littéraire qui les exclut que pour servir des carrières diverses. En quoi l’activité épistolaire a-t-elle pu constituer un lieu privilégié d’affirmation des agentivités féminines, dans des domaines aussi variés que l’économie, le politique ou le religieux? Il s’agira de montrer que la lettre fournit à celles qui en font usage, et parfois un usage intensif, un lieu stratégique d’ « inscription légitimante » (Dufour-Maître, 2008, 300), en autorisant une publicité qui ne heurte pas les convenances. Des correspondances ne présentant pas, à première vue, d’intérêt littéraire, peuvent ainsi apporter un éclairage décisif sur la zone frontière entre écritures du quotidien, projets d’écriture et carrières d’écrivaines. Pour cette raison, les propositions venues non seulement des études littéraires, mais également des sciences sociales, historiques, ou d’autres horizons disciplinaires seront les bienvenues.

Pistes de réflexion proposées :

• Visibilité et invisibilité de la production épistolaire des femmes
• Usages de la lettre par les femmes. Habitudes d’écriture
• Compétences graphiques, orthographiques et rhétoriques des épistolières
• La lettre, lieu stratégique d’agentivité féminine : nouvellisme, diplomatie, missionnariat, direction spirituelle, gestion patrimoniale, action juridique…
• Épistolaire et autorisation / inscription des femmes dans le champ littéraire (formation, diffusion, pérennisation)
• L’impact des lettres de femmes sur la naissance des femmes de lettres
• Réseaux épistolaires féminins

Comité organisateur :

Nathalie Freidel (Professeur agrégée, Université Wilfrid Laurier, Ontario)

Emma Gauthier-Mamaril (Doctorante, Université de Montréal, Québec)

Comité scientifique : Laure Depretto, Geneviève Haroche-Bouzinac, Benoît Melançon, Karin Schwerdtner, Deborah Steinberger, Luc Vaillancourt.

Les propositions de communication (300 mots) sont à envoyer avant le 15 janvier 2022 à

nfreidel@wlu.ca

emma.gauthier-mamaril@umontreal.ca

Le colloque se déroulera les 9-10 juin 2022 à l’Université de Montréal.

Bibliographie sélective :

CARRIBON, Carole et collab. (dir.), Réseaux de femmes, femmes en réseaux (XVI^e-XXI^e siècles), Bordeaux,

Presses universitaires de Bordeaux, « Histoire hors collection », 2018, 377 p.

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SIESS, Jürgen, Vers un nouveau mode de relations entre les sexes. Six correspondances de femmes des Lumières, Paris, Garnier, 2017, 176 p.

JOURNEE D’ÉTUDE JEUNES CHERCHEURS LETTRES / HISTOIRE / SCIENCES HUMAINES
« Passer à la postérité : contours et représentations des figures du passé »
Université Littoral Côte d’Opale, Boulogne-sur-Mer, Centre universitaire du Musée
Mercredi 6 avril 2022
Unité de Recherche sur l’Histoire, les Langues, les Littératures et l’Interculturel
(UR 4030 HLLI)

Nombreux sont aujourd’hui les médias (presse, télévision, littérature, cinéma, radio, expositions, etc.) qui se consacrent à la biographie de telle figure historique, afin de la faire découvrir au grand public. Leur démarche varie selon le degré de célébrité du personnage, qu’il appartienne à l’histoire locale ou nationale. Preuve qu’il n’est pas rare, lorsqu’il s’agit de présenter un pan de la vie d’une figure du passé, que l’histoire et la littérature proposent des versions divergentes, qui s’enchevêtrent parfois, voire s’interpénètrent.
Ce phénomène n’est d’ailleurs pas l’apanage de notre époque. En effet, pour ne citer que deux exemples placés aux antipodes de l’Histoire, déjà dans l’Antiquité, le rôle de l’historien ne se résumait pas stricto sensu à ce que l’on entend de nos jours par cette profession : l’historien, à bien des titres, était l’équivalent de l’écrivain qui rédige sa version de l’histoire : songeons par exemple à Suétone lorsque, dans la Vie des douze Césars, il se délecte à nous narrer les forfaits perpétrés par Néron et à en accentuer la monstruosité ; l’on peut comparer ces épisodes à la version différente proposée par Tacite. De même, au XIXe siècle, Chateaubriand constatait pour sa part en littérature l’engouement de ses contemporains pour l’histoire : « Tout prend aujourd’hui la forme de l’histoire : théâtre, roman, poésie… » Au point d’ailleurs que les Goncourt définissent l’histoire et le roman l’un par rapport à l’autre : « l’histoire est un roman qui a été, le roman de l’histoire qui aurait pu être ».
Par ailleurs, parler de « figures du passé » plutôt que de « personnages » n’est pas un choix anodin ; il résulte de la volonté de garder une neutralité suffisante et de ne pas nous restreindre au fictionnel qu’implique en premier lieu la seconde appellation ; de surcroît, les acceptions pour le terme « figure » sont très riches. En effet, en latin, la figura signifie largement la « configuration », la « forme extérieure » ou encore l’« aspect », l’« apparence physique » d’une personne. Ces sens s’étendent jusqu’à l’« illustration », la « représentation sculptée » et donc les « effigies » et les « statues » qui modélisent de manière figée une personnalité, qui en dessinent les contours extérieurs et qui en laissent une impression. Au delà des contours, et si l’on n’oublie pas toutes les expressions comprenant le mot et faisant appel à l’expression, vraie ou composée, du visage, comme « faire bonne figure », le substantif inclut également tout ce qui constitue un personnage, ce qui le façonne, lorsqu’il « prend figure ». Un personnage devient une figure lorsque l’on peut le citer en guise d’« exemple » ou de « modèle ». Ainsi, si l’on veut pleinement saisir la notion de figure, il faut la considérer dans son ensemble, pour ses actes, pour ce qui l’illustre, pour ce qu’elle a suscité dans nos esprits et pour ce que nous en avons gardé.

Pour cette question de la « figure du passé », nous opterons pour la dichotomie suivante. Deux types de figures du passé sont à distinguer :
-    le premier type est le personnage historique de grande envergure qui a marqué une époque ou qui reste encore présent dans les esprits, tels Vercingétorix, Jeanne d’Arc ou Napoléon ;
-    le second type s’attache à une histoire plus locale qui s’est répandue au niveau national, tels Gilles de Rais, dit Barbe Bleue, les attaques imputées à la bête du Gévaudan, ou Landru et sa cheminée.
Il s’agira donc de nous concentrer sur des figures du passé qui ont marqué les mémoires, si bien qu’elles sont passées à la postérité. Ces dernières peuvent appartenir à l’histoire locale ou nationale. Nous nous proposons donc de nous pencher sur cette thématique sous l’angle suivant : comment l’image d’un personnage bien réel peut elle évoluer au fil de la tradition historique et littéraire ?

Axes de recherche 

Sans exclure pour autant toute approche relevant du champ de l’histoire de l’art ou du domaine de la cinématographie, cette Journée d’Étude centrée sur les figures historiques passées à la postérité, encore célèbres de nos jours ou seulement renommées à une période précise de l’Histoire, privilégiera les approches historiques et littéraires.
Sans exclusive, pour le corpus, au préalable, il semble indispensable que l’ensemble des contributions portent sur une figure historique qui a réussi, volontairement par des techniques d’expression ou autre (discours, propagande, embrigadement idéologique, etc.) ou par la force des événements, à atteindre les foules. De surcroît, sans nous borner à la littérature et aux genres historiques, mais sans non plus négliger ces textes, en parallèle des œuvres qui traitent de figures historiques identifiables, il sera utile de confronter les différentes représentations aux travaux des historiens qui ont établi la biographie de telle figure en s’appuyant sur des sources variées incluant des textes littéraires et/ou les médias. Il peut alors être judicieux de travailler sur les préfaces, avant propos, postfaces ou autres documents exprimant les intentions de l’auteur et ses démarches lors du processus d’écriture. Ou encore il peut également être intéressant de confronter des textes à dominante littéraire portant sur la même figure du passé aussi bien écrits par des historiens de profession que par des littéraires ; les auteurs peuvent appartenir à d’autres domaines.

Quelques pistes d’exploitation non exhaustives sont proposées pour l’étude :

-    Comment aborder la figure historique et l’analyser ? Comment son identité a t elle été élaborée et selon quelles motivations ? Quels sont les paramètres qui peuvent influer sur la représentation d’une figure ? Le statut de l’auteur pose t il un problème de légitimité quant à sa manière de traiter d’un personnage historique ? De quelle manière l’auteur justifie t il parfois son choix d’écriture pour restituer la vie d’une figure historique ? Et quelles sont les répercussions notables sur ladite figure ? 

D’une part, le problème que peut poser cette popularité de la matière historique, et particulièrement la curiosité du grand public pour les personnages historiques, est la question de la légitimité de celui qui s’empare de cette matière. Un journaliste, comme Stéphane Bern qui a popularisé l’histoire en la vulgarisant sans en être pourtant spécialiste, est il moins légitime qu’un Christian Jacq, formé en égyptologie, qui excelle en tant qu’auteur de romans historiques se déroulant en Égypte ancienne, ou qu’un Ken Follett, philosophe de formation et journaliste, qui situe notamment une partie de ses romans à la période médiévale ?

D’autre part, cette perspective est doublée d’une seconde approche où c’est ici le document qui est sujet à caution : l’on peut considérer le texte littéraire comme un document historique de seconde main. Si l’on songe entre autres à Alban Gautier et à ses travaux sur le roi Arthur  à partir de textes littéraires, ces historiens privilégient leurs capacités d’expertise dans leur domaine respectif pour reconstruire le réel ou bien pour mieux comprendre les us et coutumes d’une époque ou encore pour retracer dans les moindres détails et nuances la vie d’une figure historique, l’imaginaire qu’elle a convoqué et ses différentes représentations selon l’époque.

-    Comment évaluer l’évolution d’une figure dans le temps ? À quel titre peut on parler de détournement, de dépassement, voire de transfiguration ? Dans ces cas précis, comment la figure peut-elle parfois se démanteler, voire se déconstruire totalement ? Comment alors mesurer le décalage entre la vérité historique de la vie d’un personnage et l’instrumentalisation d’une figure ? Que retient on finalement de cette figure ? Pourquoi certains personnages accèdent ils à la postérité et d’autres sombrent ils dans l’oubli ? Pourquoi d’autres connaissent ils une période de gloire définie et n’ont ils plus la même notoriété de nos jours ? À quel moment la dimension mémorielle intervient elle (aspect politique, acteur d’une période, la censure, etc.) ? Une reconfiguration de l’histoire est elle nécessaire pour pérenniser une figure ou les aspects purement historiques peuvent ils suffire ? Ou à l’inverse existe t il des figures historiques, bien que plébiscitées, que l’on a choisi volontairement de faire oublier, mais qui ne disparaissent pas et qui restent des symboles ? Pour quelles raisons ? 

Nous évaluerons ainsi de quelles manières les auteurs intègrent et exploitent ces figures dans leurs œuvres. Dans son ouvrage Le Roman historique, Isabelle Durand Le Guern liste plusieurs démarches. La première est celle du père du genre du roman historique, Walter Scott, qui la pratique notamment dans son Ivanhoé ; ce dernier utilise le personnage historique comme une figure d’arrière plan : dans ce cas ce personnage aura des contacts limités avec les personnages de fiction.

La deuxième option consiste à utiliser un personnage historique dont la trajectoire de vie est peu connue et dont la biographie recèle des lacunes que l’auteur peut combler. Cette conception est notamment reprise par Alejo Carpentier pour le Siècle des Lumières. Si l’on poursuit son idée, un personnage de l’envergure d’un Napoléon ne peut, de toute manière, convenir à l’invention : « […] je doute qu’on puisse faire un grand roman avec un personnage central de type Napoléon, ou du type de Robespierre, ou de n’importe quel personnage dont la trajectoire soit connue dans son entier. Ces personnages tuent le roman ou le transforment en biographie romancée ».

Néanmoins, cet avis n’est pas partagé par des auteurs comme Alfred de Vigny qui choisissent au contraire de Walter Scott de placer au premier plan les grandes figures historiques : « Je crus aussi ne pas devoir imiter les étrangers qui, dans leurs tableaux, montrent à peine à l’horizon les hommes dominants de leur histoire ; je plaçai les nôtres sur le devant de la scène, je les fis principaux acteurs de cette tragédie ». Cependant cette manière d’opérer contient un écueil qui est de faire d’une de ces grandes figures un stéréotype et de s’éloigner de plus en plus de la vérité historique pour favoriser l’esthétique. Fait dont est parfaitement conscient, du reste, Vigny qui le revendique même : « L’art ne doit jamais être considéré que dans ses rapports avec sa beauté idéale. Il faut le dire, ce qu’il y a de vrai n’est que secondaire ; c’est seulement une illusion de plus dont il s’embellit, un de nos penchants qu’il caresse. Il pourrait s’en passer, car la vérité dont il doit se nourrir est la vérité d’observation sur la nature humaine, et non l’authenticité du fait. Les noms des personnages ne font rien à la chose ».
Pourtant ce choix peut aussi instaurer un jeu entre l’auteur et son public, dans lequel le premier peut déjouer les attentes du second, en ne s’appesantissant pas sur les faits indissolubles de la personnalité historique choisie mais en s’intéressant davantage à sa nature humaine. On trouve cette démarche sous la plume de Prosper Mérimée dans sa Chronique de Charles IX au moment du portrait du monarque « Au reste, on ne lit pas écrit dans ses yeux : SAINT BARTHÉLÉMY, ni rien de semblable ».

Autant de perspectives qui s’offrent aux auteurs pour exploiter le personnage historique, chacun leur trouvant des qualités et des défauts, et qui démontrent ainsi l’intérêt de sonder des figures historiques ainsi que d’étudier leur évolution au fil de la tradition historique et littéraire pour mieux comprendre les ressorts qui les ont fait passer à la postérité. Ce ne sont que quelques pistes d’approches pour aborder cette thématique ; d’autres perspectives peuvent être envisagées, si elles sont complémentaires, et peuvent venir à l’appui de ces réflexions.

Comité scientifique
Jean DEVAUX, Professeur à l’ULCO, Littérature française du Moyen Âge et de la Renaissance
Xavier ESCUDERO, Professeur à l’ULCO, Études hispaniques
Jean Louis PODVIN, Professeur à l’ULCO, Histoire ancienne, Directeur de l’UR HLLI

Modalités de soumission
Pour cette Journée d’Étude, nous prendrons uniquement en considération les propositions de jeunes chercheurs (doctorants et jeunes post doctorants). Dans une perspective pluridisciplinaire, nous souhaiterions croiser les regards de littéraires et d’historiens sur cette thématique. Les spécialistes d’autres disciplines d’arts ou de sciences humaines ou de sciences du langage peuvent bien entendu proposer des communications pour cette journée si elles éclairent l’un des points mentionnés ci dessus. Les interventions seront limitées à 25 minutes. Les propositions de communications se présenteront sous la forme d’un résumé d’une dizaine de lignes précédé d’un titre provisoire. Elles seront suivies d’un bref curriculum vitae. Ces propositions sont à soumettre par mail sous un format lisible (Word, OpenOffice, PDF) aux organisatrices Grace Baillet, Virginie Picot et Cécile Rault avant le 25 novembre 2021 aux adresses mail suivantes :

ulcogracebaillet@gmail.com
ulcovirginie@gmail.com
cecile-rault@laposte.net

Une réponse individuelle sera communiquée par mail.

Pour toute information pratique supplémentaire concernant la journée d’étude, merci d’écrire à la même adresse. Il est à noter que l’Unité de Recherche HLLI ne pourra pas prendre en charge les frais de déplacement.